안녕하세요. 저는 제41회 전국 영어수학 학력 경시대회 수학 중1 부문 대상 수상자 강민재입니다. 올해의 버킷리스트였던 대상 수상을 이루게 되어 정말 기쁩니다. 게다가 만점으로 대상을 받게 되어 더 기분이 좋습니다.

저는 이 대회에 초등학교 3학년 때 부모님의 권유로 처음 나가게 되었습니다. 하지만 처음이라 제대로 준비도 않고 나가서 상을 타지는 못했습니다. 하지만 한 번 나가보는 것만으로도 좋은 경험이 되었던 것 같습니다. 앞으로 어려운 문제를 더 많이 풀어봐야겠다는 필요성을 느꼈기 때문입니다. 부모님께서도 그 때 시험은 좋은 경험으로 삼고 다음에 제대로 준비된 상태에서 다시 도전해보라고 하시며 격려해 주셨던 걸로 기억합니다. 그래서 그 후로는 한참 이 시험에는 도전하지 않다가 5학년 때 어느 정도 자신감이 생겨 다시 한번 나가 보았고,그 때는 장려상을 받았습니다. 그리고나서 작년에는 코로나 때문에 시험을 안 쳤고, 이번 해에 다시 도전하게 되었습니다. 대회 준비를 거의 하지 않았고, 기출문제 1회분만 풀어봐서 이번 시험에 크게 기대하지 않았습니다, 그냥 재작년보다 성적이 올랐으면 좋겠다는 기대만 했습니다. 이번 시험을 막상 치면서, 문제가 어렵지는 않았지만 검산을 다 해보지 못해 계산 실수가 있지 않을까 조금 걱정이 되기도 했습니다. 시험 친 날 밤, 잠자기 전에 혹시 답이 나왔나 인터넷에 접속해보니 정말 답이 나와 있어 떨리는 마음으로 가채점을 해보았습니다. 그런데 100점이 나와서 깜짝 놀랐습니다. 그날 밤은 실감이 안 나기도 하고, 기분도 너무 좋아서 잠이 잘 안 왔습니다.

저는 어릴 때부터 수를 이용해서 노는 것을 좋아했기 때문에, 수학 관련 보드게임, 스마트폰 앱을 이용하여 놀이하듯 하다 보니 수학의 재미를 알게 되었던 것 같습니다. 그리고 사고력을 요하는 수학 문제 푸는 것을 좋아해서 꾸준히 풀었던 것도 도움이 되었다고 생각합니다. 또한 저의 실력을 한번 테스트해본다는 생각으로 성적에 대한 압박감 없이 경시대회에 나가다 보니 좋은 결과가 나온 것 같기도 합니다. 하지만 제일 중요한 것은 풀이 과정이 길 것 같아 시간이 너무 오래 걸릴 것 같은 문제라도, 일단 도전해보는 자세라고 생각합니다. 긴 풀이 과정을 이겨내고 답을 찾았을 때의 성취감은 말로 표현할 수 없이 크고, 이런 경험이 반복되면서 수학에 대한 자신감도 커지는 것 같습니다. 첫 숫자를 쓸 때는 끝이 보이지 않아 힘들게 느껴지지만, 조금씩 풀어나가다 보면 생각보다 빨리 답이 나오는 경우도 많습니다. 그래서, 어렵다고 별표 치고 넘어가는게 아니라, 오래 걸려도 한번 풀어보겠다는 결심으로 쓰는 첫 숫자는 이미 반 이상 해낸 것이라 생각합니다.

끝으로, 저를 항상 지지하고 응원해주시는 부모님과 동생, 열심히 지도해주시는 선생님들께 감사드립니다. 앞으로도 열심히 공부해 실력을 키워나가겠습니다.