안녕하세요! 저는 이번 제 28회 성대경시 에서 대상을 수상한 서울 영도초등학교 3학년 오유찬입니다.

  아주 어렸을 때부터 수학을 무척 좋아하고 즐겨했던 저는 평소에 제 실력이 얼마나 될까 궁금하기도 하고 또 어려운 수학 문제에 도전하여 풀어내는 것이 재미있기도 하여 전국 수학경시대회에 자주 참가하곤 합니다. 그래서 초등학교 1학년 때에는 성대경시대회 금상을, 2학년 때에는 KMC 3학년 부문에서 금상을, 그리고 올해 3학년이 되어서는 KMC 초등부 전체에서 대상, 온라인수학게임대회에서 1등상인 미래창조과학부장관상을 받는 등 각종 상을 수상하기도 했습니다. 그런데 무엇보다도 이번에 성대경시대회 대상이라는 큰 상을 다시한번 받게 되니 또 하나의 도전에 성공한 제 자신이 무척 뿌듯하기만 합니다.

아마도 저는 태어날 때부터 수학을 좋아했던 것 같습니다. 아니 저는 수학을 위해 태어난 것 같습니다. 생각해 보면 저는 어려서부터 숫자를 너무나 좋아했습니다. 엄마 말씀에 의하면 제가 아주 어렸을 때 엘리베이터의 층마다 바뀌는 숫자, 아파트 단지의 숫자, 자동차 번호 등 주변의 숫자들을 보며 완전수, 소수, 제곱수, 삼각수, 피보나치수열 등 숫자들의 연관 관계를 늘 떠올리는 습관이 있었다고 합니다. 저도 어렴풋이 여섯 살 때쯤 서른다섯 자리 숫자가 나올 때까지 끊임없이 2의 거듭제곱수를 계산하여 집에 있는 화이트보드가 가득 차도록 길게 적어 내려가던 기억, 또한 시계의 두 바늘이 정확히 일치하는 시간을 계산하고는 그 시간을 기다리곤 했었던 기억들이 나곤 합니다.

  다행히 저희 집에는 온통 제가 좋아하는 퍼즐, 보드게임, 각종 수학교구 등이 제 곁에 있어 장난감처럼 늘 가지고 놀았으며, 수학과 관련된 수많은 책들이 있어 늘 책을 읽으며 디오판토스의 방정식, 페르마의 마지막정리, 리만 가설 등의 이론과 지식에 흥미를 가지게 되었습니다. 그러다 보니 새로운 수학 원리에 대한 아이디어가 떠오르기도 했고 이를 증명하려고 연구하기도 했습니다. 1학년 때는 ‘삼각수와 제곱수와의 관계’를, 2학년 때는 도함수의 증명 문제 및 4차원 도형에 빠져 있었고 3학년이 된 지금은 또 시저 암호, 비즈네르 암호 같은 암호학에 이어 평면 및 입체기하학에 관심을 가지고 연구 중이며 곧 소수 분포에 관한 연구를 다시 시작할 예정입니다.

 저는 주로 책을 통해서 스스로 수학을 공부합니다. 5살 때 읽었던 ‘수학귀신’을 시작으로 그 후 수학에 관련된 책들이라면 모두 섭렵해서 읽기 시작했고 점점 더 전문적이고 고난도의 책들을 읽게 되었습니다. 제가 요즘 즐겨 있는 책들은 ‘레온하르트 오일러의 대수학원론’, ‘수의 바이블’, ‘X의 즐거움’, ‘수학적 사고 길들이기’ 등입니다.

 제가 수학을 좋아하는 이유는 이 세상이 온통 수학으로 이루어져 있기 때문입니다. 즉, 수학은 우리의 일상에 매우 가까이 존재하며 세상을 움직이는 힘이라고 생각합니다. 저는 이렇듯 우리에게 중요한 학문인 아름다운 수학을 평생 연구하고 싶습니다. 수학의 노벨상인 필즈상을 수상하는 세계적인 수학자가 되는 것이 어렸을 때부터의 저의 꿈이었으며 지금도 그 꿈에는 변함이 없습니다. 저는 이 꿈을 이루기 위해 수학에 대한 저의 사랑과 열정을 멈추지 않고 조금씩 나아갈 것입니다.

늘 저에게 격려와 사랑을 듬뿍 주시고 믿고 지켜봐 주시는 부모님께 감사드립니다.