저는 어렸을 때부터 영어와 가까이 지냈습니다. 영어 유치원을 다녀본 적은 없지만 어린이들을 위한 영어 애니메이션 시리즈나 디즈니 영화를 많이 반복해서 보고 들으면서 자연스레 영어와 친해진 것입니다. 초등학교에 들어가서부터는 영어 학원에도 다녔지만 늘 영어를 듣고 읽는 생활습관이 밑바탕에 있었기에 실력이 높아졌다고 생각합니다.

이렇게 익숙해진 영어를 언제나 좋게 만드는 것은 책입니다. 저는 번역본을 읽기 싫어합니다. 표현의 전달법이 살짝 다르기 때문입니다. 지금도 저는 좋아하는 영어 소설 시리즈를 반복해서 읽고 또 읽고 있습니다. 강제로 하는 것이 아닙니다. 반복하는 것이 너무나도 좋고, 가치를 알며, ‘나’라는 것의 일부가 된 것입니다. 저는 영어를 즐깁니다. 즐기지 않으면, 어떤 노력을 해도, 정말 잘할 수 없습니다. 오디오 북이나 인터넷 검색도 영어로 하고 요즘은 팝송을 많이 듣는데, 이러한 것들도 영어 공부에 도움이 되는 것 같습니다. 이제 제가 좋아하는 영어책 몇 가지를 소개하겠습니다. 저는 소설을 매우 좋아하므로 이 리스트는 모두 소설입니다.

1. Harry Potter, by J. K. Rowling

2. Warriors (Warrior cats), by Erin Hunter

(가장 좋아하는 시리즈로 9살 때부터 거의 매일 손에서 놓지 못하는 것 같습니다.)

3. Martain, by Any Weir

4. Wonder, by R. J. Palacio

5. Jurrassic Park, by Michael Crichton

6. Sherlock Holmes, by Arthur Conan Doyle

7. Numerous mystery novels by Agatha Christie

8. Hunger Games, by Suzan Collins

9. Little Woman, by Louisa May Alcott

10. Anne of Green Gables, by Lucy Maud Montgomery

11. Percy Jackson, by Rick Riordan

전국영어 수학경시 대회를 알게 되었고 저는 이번이 세 번째 참가입니다. 처음엔 수상을 하지 못해 실망했지만 그래도 다음에 더 잘 해내겠다는 결심을 하고 두 번째 대회의 은상에 이어 이번에 대상까지 타게 되었습니다. 제가 좋아하는 영어로 자신과의 약속을 지킨 것 같아 무척 기쁩니다.

저는 무슨 일이든 좋아해야 잘할 수 있다고 믿습니다. 좋아하는 일을 찾는 것은 그래서 중요합니다.

여러분 모두 좋아하는 일을 꼭 찾아내기 바랍니다. 그리고 그것을 위해 열심히 노력하고 목표를 꼭 이루시길 바랍니다. 감사합니다.